le droit à la vie privée des enfants trop souvent bafoué?
“Les nombreux enfants mal-logés, sans logement ou contraints de vivre dans un cadre de vie collectif, ne disposent pas d’espaces de vie décents et respectueux de leur dignité ni de leur intimité“, dénonce la Défenseure des droits dans son rapport annuel relatif aux droits de l’enfant, consacré en particulier cette année au respect de son droit à la vie privée.
A l’occasion de la journée internationale des droits de l’enfant qui aura lieu dimanche 22 novembre, Claire Hédon indique en effet que “pour exister, avant même d’être protégée, la vie privée des enfants suppose que leur espace de vie soit préservé et qu’il leur permette de se construire en tant qu’individu autonome“. L’accueil des enfants au sein de certaines structures collectives, “interroge également les conditions d’adaptation de ces lieux aux besoins des enfants et à leur sécurité. “L’autorité fait d’ailleurs valoir, après avoir consulté 1 100 enfants, qu’“offrir des espaces de vie privée permet aussi de respecter le corps des enfants, ce qui n’est pas non plus toujours acquis, notamment pour les plus petits d’entre eux, pour ceux qui sont atteints de maladie ou de handicap, ou pour ceux dont la liberté est restreinte“.
La vie privée des enfants et des jeunes englobe dans cette acception “tout ce qui touche à leur intimité et qui doit être préservé du regard des autres“, tels la vie sentimentale ou sexuelle, l’état de santé, les croyances religieuses ou philosophiques, ainsi que les données à caractère personnel, type adresse ou numéro de téléphone. Mais, “bien qu’assis juridiquement, le droit au respect de la vie privée est pourtant peu reconnu en pratique à l’égard des enfants et doit être concilié avec leur besoin de protection“, poursuit la défenseure des droits.
Dès lors, reconnaître aux enfants leur droit à la vie privée signifie “les considérer non pas comme des objets de droit mais comme des sujets de droits à part entière, sans toutefois occulter leur statut d’enfant à protéger. Respecter la vie privée d’un enfant, c’est le protéger tout en le respectant. »
“Le développement des usages du numérique, par les enfants ou à leur encontre, invite à une vigilance particulière“, souligne encore Claire Hédon, car “la nouvelle exposition publique, voire médiatique, des enfants les expose à de potentielles violences numériques (cyberharcèlement, cybersexisme, haine en ligne, etc..) et conduit à interroger les moyens de protéger leur image et leur réputation et de garantir leur droit à l’oubli“. Aussi, “la commercialisation de la vie privée des enfants à travers cette exposition“ montre la nécessité d’ “un encadrement tant par le législateur que par les outils de contrôle parental, souvent méconnus et peu utilisés“. Le respect de la vie privée des enfants implique “de les protéger de toutes les formes de violences qu’ils peuvent subir et, pour mieux le faire, il est essentiel de forger chez eux une conscience de ce qui relève de l’intime“.
